Cuidados com Luz, Temperatura e Umidade dos Répteis

Os Répteis têm características muito particulares (muito distintas dos mamíferos) e que os inserem numa Classe do Reino Animal, denominada Reptilia. O conhecimento dessas características é muito importante, pois são a razão das necessidades especiais dos répteis em relação a alojamento, temperatura, luz e unidade.

Temperatura

Os répteis são animais exotérmicos, isto é, regulam a sua temperatura corporal em função da temperatura exterior. Esta é a principal diferença em relação a outros animais de companhia. Para todos os répteis há um intervalo de temperatura ótimo e sob o qual mantêm a sua temperatura ideal. Na Natureza estes animais procuram o Sol ou as zonas de sombra, de modo à regular a sua temperatura interna mas, quando em condições artificiais, nós devemos providenciar essa gradiente de temperatura - assim, no seu novo lar deve existir um local em que a temperatura se encontre no seu valor máximo e outro no valor mínimo (dentro do intervalo de temperatura recomendado para a espécie), de modo que o animal possa optar e efetuar a sua termo regulação.
A temperatura corporal ideal é aquela em que o réptil mantém, de um modo conveniente, as suas funções orgânicas - respiração, digestão, controlo de doenças, etc. Em termos práticos, se o nosso animal se encontra sobre uma temperatura baixa ele está pouco ativo, tem menos apetite, a digestão faz-se mais devagar, a respiração é mais pausada e, caso esteja doente, o seu sistema imunitário não é tão eficaz, pois não está a trabalhar em pleno.

Estes conceitos são por vezes um pouco difíceis de interiorizar para nós, mamíferos, mas são os responsáveis pela exigência de uma instalação própria para répteis, com uma temperatura controlada, pelo que não é conveniente, para a saúde do nosso réptil, andar solto pela casa.

Luz
A Luminosidade é outro fator que é necessário controlar para que o nosso animal viva em condições favoráveis. O elemento mais importante da luz Solar, quando temos um animal num espaço limitado num interior são os ultravioletas (UV). Os UV são um tipo de "luz", não visível para o olho humano, que tem funções importantes no metabolismo (o conjunto das funções do organismo). Entre as quais, por exemplo, transformar vitaminas como a A e a D, para que possam ser utilizadas devidamente. Os UV do Sol são filtrados através dos vidros e perdem por isso a sua função, o que significa que temos de providenciar UV "artificiais" ao nosso réptil e sem interferência de objetos.Outro elemento que temos de controlar é o foto período (o número de horas de luz durante um dia) e este também varia de acordo com a espécie.

Umidade

A Umidade é um fator essencial para uma muda correta (entre outros). Como todos os outros fatores já mencionados, varia com a localização geográfica de onde a espécie é originária. Como regra, podemos referir que as espécies que vivem na Selva necessitam de um teor de umidade relativa maior que os originários de zonas desérticas, e que a variação de dá entre 50% e 70% para o primeiro caso (atingindo por vezes valores de 80% para algumas espécies) e no segundo caso a umidade pode não ultrapassar os 10%. A água deve estar à disposição, pois além de beberem, muitos répteis gostam de tomar banho, particularmente no período de muda.

Qualquer que seja o fator considerado, é sempre importante conhecermos as características da espécie que temos, para que as suas necessidades sejam satisfeitas, pois além dos três elementos acima referidos há a salientar as inúmeras diferenças em relação à alimentação (carnívoros, herbívoros e onívoros), em relação ao seu modo de vida (espécies arborícolas, terrestres, aquáticas e semi-aquáticas) e ainda em relação aos hábitos, noturnos ou diurnos.